Trải Qua Bao Thăng Trầm - Chương 40

Chương 40

Lúc này, Sầm Tây thực sự đã đói. Việc dọn dẹp hai căn nhà liên tiếp đã tiêu hao rất nhiều sức lực. Cô vốn muốn tiết kiệm tiền nên đã không đi xe buýt mà đi bộ về nhà. Giờ đây, bụng cô trống rỗng, cồn cào và thậm chí còn hơi đau.

Hiếm khi Sầm Tây không khách sáo với Chu Thừa Quyết. Cô ngoan ngoãn giở túi đựng thức ăn, lần lượt lấy ra từng món và xếp gọn gàng lên bàn dài.

Cô không biết Chu Thừa Quyết đã mua bữa tối này khi nào, chỉ thấy hộp đựng thức ăn vẫn còn hơi ấm.

Sầm Tây gắp một miếng thức ăn bỏ vào miệng, nhiệt độ vừa phải.

Không hiểu sao, khi ăn miếng thức ăn ấm áp đó, mắt cô bỗng cay cay.

Từ khi có ký ức, Sầm Tây rất ít khi khóc. Nhưng cô biết, cảm giác lạ lùng lúc này là dấu hiệu sắp khóc.

Lạ thay, từ khi đến Nam Cao, cô đã nhiều lần không kiềm chế được cảm xúc như vậy.

Và dường như mỗi lần đều xảy ra trước mặt Chu Thừa Quyết.

Cô gái nhỏ khựng lại, tay vẫn cầm đũa. Cô ngẩn người một lúc rồi bị tiếng gõ nhẹ trên bàn của cậu thiếu niên trước mặt kéo về thực tại.

Sầm Tây giật mình, vội vàng đè nén cảm xúc khó tả đó xuống. Sau đó, như không kịp suy nghĩ, cô bất chợt gắp một miếng sườn đưa về phía Chu Thừa Quyết. Giọng cô nhỏ nhẹ, nghe có vẻ e dè: “Cậu… muốn ăn chút không?”

Lần này đến lượt Chu Thừa Quyết sững sờ. Cậu gần như vô thức nghiêng người về phía trước. Khi sắp chạm vào miếng sườn cô đưa tới, cậu bỗng khựng lại. Sau khi nhận ra, cậu lập tức ngả người về lại ghế, vẻ mặt trở nên không tự nhiên.

Thiếu niên vô thức đưa tay lên gáy bóp nhẹ vài cái, hắng giọng rồi mới nghiêm túc nói: “Cậu thật đãng trí, chúng ta đang giận nhau đấy, cậu cứ ăn đi.”

Nói xong, ánh mắt cậu vô tình lướt qua miếng sườn Sầm Tây vẫn đang gắp. Sau đó cậu nhanh chóng chuyển sự chú ý, rút đại một quyển bài tập từ cặp sách bên cạnh, lật nhanh một trang, liếc qua rồi cầm bút gạch hai đường ngang trên đề bài.

Sầm Tây đặt đũa xuống, nhìn cậu chăm chú vài giây.

Một lúc sau, Chu Thừa Quyết cảm thấy một bàn tay mềm mại chạm vào trán mình.

Cảm giác đó vừa lạ lẫm vừa kỳ lạ khiến người ta mê mẩn, lưng thiếu niên lập tức cứng đờ trong thoáng chốc.

Mãi đến khi Sầm Tây rút tay về, Chu Thừa Quyết mới miễn cưỡng tìm lại được giọng nói, có điều rõ ràng hơi khàn: “Cậu làm gì vậy?”

“Cũng không nóng.” Sầm Tây chớp mắt, lẩm bẩm, “Tôi tưởng cậu cũng bị lây sốt.”

Chu Thừa Quyết không hiểu cô nghĩ gì: “?”

Sầm Tây nhìn lại vành tai cậu, dùng ngón tay chỉ vào tai mình, giải thích: “Tai cậu đỏ lắm… Tôi tưởng cậu cũng bị sốt.”

“Cả cổ cũng… cũng khá đỏ…”

Chu Thừa Quyết vô thức nuốt nước bọt, theo phản xạ phủ nhận: “Tai đỏ cổ đỏ gì chứ, không có chuyện đó.”

“Ồ.” Sầm Tây gật đầu, “Vậy có lẽ tôi nhìn nhầm.”

“Chắc chắn là cậu nhìn nhầm rồi, tôi đang làm bài toán tốt lắm, có chuyện gì mà phải đỏ chứ?” Chu Thừa Quyết quyết không thừa nhận chuyện này, “Thấy đề bài mà ngượng à?”

Sầm Tây cắn môi, chỉ vào quyển bài tập trên tay cậu, nhỏ nhẹ nhắc: “Nhưng mà, cậu cầm nhầm vở của tôi, hơn nữa là vở bài tập vật lý, với lại… cầm ngược…”

Cô cũng không biết cậu vừa gạch gì nữa… tưởng cậu cũng bị sốt nên phản ứng chậm như mình.

“Ăn cơm đi.” Chu Thừa Quyết lập tức đóng quyển bài tập lại, “Còn nữa, đừng quên chúng ta đang giận nhau, đừng cứ tìm đủ thứ chuyện để nói.”

Sầm Tây vội nhét miếng thịt vào miệng, chớp mắt: “Được.”

Tối nay vì mất nhiều thời gian dọn dẹp nhà cửa, Sầm Tây còn thiếu hai bài tập chưa làm xong. Cô vô thức ăn nhanh hơn để giải quyết bữa tối, uống thuốc xong rồi nhanh chóng dọn dẹp bàn ăn sạch sẽ. Chẳng mấy chốc, cô cũng như Chu Thừa Quyết, tập trung toàn bộ tâm trí vào việc làm bài.

Có lẽ do di chứng của cơn sốt chưa hết, hoặc có thể là vì tối nay thực sự hơi mệt, đầu óc Sầm Tây lúc này không nhanh nhạy như thường ngày, làm bài cũng không trôi chảy như mọi khi.

Chu Thừa Quyết làm xong bài tập của mình, thỉnh thoảng liếc nhìn cô. Thấy cô bí, cậu lặng lẽ viết gợi ý giải đề lên tờ nháp bên cạnh, rồi đẩy về phía cô, vẫn giữ im lặng suốt quá trình.

Thỉnh thoảng cô hỏi thêm vài câu, cậu vẫn giữ thái độ của người đang giận dỗi, không nói chuyện với cô, chỉ viết những điều muốn nói lên giấy rồi đẩy cho cô.

Liên tục mấy ngày, hai người đều tương tác theo cách này.

Mỗi tối, Chu Thừa Quyết đều âm thầm xuất hiện trên sân thượng nhỏ, hoặc ăn đêm hoặc làm bài tập. Rõ ràng ngồi đối diện cô, cách nhau không xa, vậy mà cứ nhắc cô giữ khoảng cách với mình, không nói chuyện, chỉ viết mảnh giấy nhỏ.

Mảnh giấy nhỏ cũng viết không ít, có khi một buổi tối dùng hết nửa cuốn.

Đôi khi Sầm Tây còn cảm thấy, cuộc giận dỗi này giống như cậu đang tự trừng phạt bản thân mình.

Chiều thứ tư, sau khi kết thúc hai tiết học, cán sự thể dục cầm một cuốn sổ lên bục giảng, gọi mọi người ngồi xuống để nghe cậu ta nói vài điều.

“Sau quốc khánh sẽ là hội thể thao, cô Na bảo tôi định trước số người tham gia thi đấu, đăng ký tên, mấy ngày tới các cậu có thể bắt đầu tập luyện rồi.” Cán sự thể dục vẫy vẫy danh sách các môn thi trong tay, “Có ai tự nguyện không? Tôi sẽ đọc tên các môn thi theo thứ tự, ai có ý định thì cứ nói, tôi ghi tên, coi như các bạn đã đăng ký nhé.”

Mặc dù học sinh lớp chọn thường khá năng động, nhưng đa số vẫn muốn tập trung sức lực hạn hẹp vào học tập, nên không nhiều người tự nguyện tham gia thi đấu.

Cán sự thể dục đọc nhanh hết danh sách các môn, liếc nhìn bảng đăng ký, chỉ thấy lác đác vài cái tên.

“Thế này không được rồi các cậu, phải tích cực hơn chứ, chúng ta đâu thể không giành được giải nào.” Nói rồi, cậu ta bước xuống bục giảng, thái độ thành khẩn và hèn mọn, bắt đầu từ nhóm đầu tiên, đi từng bàn vận động tư tưởng, “Này, Lâm Tăng, tôi nhớ cậu nhảy cao giỏi mà? Lần trước quần đùi của cậu Dương rơi xuống ngọn cây cao hai mét, chẳng phải cậu đã nhảy lên lấy đó sao?”

Cậu Dương bị nhắc tên liền tức giận cố gắng cứu vãn thanh danh: “Đã nói bao nhiêu lần rồi, không phải quần đùi, là tất!”

Lâm Tăng vội vàng xua tay, phủi sạch mối quan hệ: “Không đúng, không đúng, không phải tôi nhảy lên lấy đâu, là trên cành cây vừa hay có con mèo, có lẽ nó chê tất của cậu Dương hôi nên đá xuống thôi. Cây cao hai mét, làm sao tôi nhảy được lên, cậu tìm người khác đi.”

Mặt cậu Dương đỏ bừng vì tức: “Lâm Tăng, tôi liều mạng với cậu.”

Cán sự thể dục cười gượng hai tiếng, rồi nhanh chóng chuyển sang các hàng phía sau, tiếp tục dùng tình cảm để “bắt lính”.

“Anh Mao Mao, cậu chạy trốn nhanh lắm mà nhỉ? Tôi nhớ mấy hôm trước có lãnh đạo xuống kiểm tra trường, cậu vừa lúc mang 5-6 cái bánh bao đi ngang cổng trường, thầy Diêu đuổi theo cậu chạy nửa vòng trường, cuối cùng cũng không bắt được cậu phải không?” Cán sự thể dục vỗ tay hai cái, bắt đầu tâng bốc cậu ta, “Vậy cậu rất phù hợp để tham gia chạy cự ly dài đấy.”

“Gì vậy, tôi chạy có mấy bước đã trốn vào nhà vệ sinh nam ăn hết rồi, thầy Diêu hình như không phát hiện ra, cứ đuổi theo không khí bên ngoài.” Mao Lâm Hạo hiếm khi không tích cực tham gia hoạt động, “Tôi nặng hơn 200 cân, chạy cự ly dài gì chứ.”

Cán sự thể dục làm động tác như muốn nôn: “Được rồi, không sắp xếp cậu chạy đâu, cậu cũng đừng nói nữa.”

Tay Sầm Tây đang cầm bút khựng lại, rồi cô nghiêng đầu nhìn về phía Mao Lâm Hạo, nhẹ nhàng hỏi cậu ta: “Hôm đó cậu không bị thầy Diêu tịch thu bữa sáng à?”

“Sao có thể chứ, sáu cái bánh bao, tôi ăn sạch sẽ hết.” Mao Lâm Hạo còn khá tự hào.

Sầm Tây hồi tưởng lại, rồi xác nhận với anh ta: “Bánh bao ư? Anh không phải bị thầy Diêu tịch thu một phần sủi cảo hấp và một phần bánh bao nhỏ chiên sao?”

“Không thể nào!” Mao Lâm Hạo nghiêm túc phủ nhận, “Tình yêu của tôi với bánh bao là bất diệt, cả đời này tôi không thể nào mua sủi cảo hấp và bánh bao nhỏ chiên được.”

Sầm Tây: “…?”

Đang nói chuyện, cán sự thể dục đã cầm cuốn sổ nhỏ bước đến trước mặt Sầm Tây và Lý Giai Thư.

Công việc này thật không dễ làm, cậu ta cười toe toét, hướng về phía mấy cô gái nở một nụ cười rất giả tạo: “Các chị gái, có hứng thú tham gia không? Để tôi xem có môn nào phù hợp với các cậu.”

Cán sự thể dục liếc nhìn bảng, lập tức mở miệng nói: “Bơi 100 mét nữ, thế nào? Mùa hè nóng nực, mát mẻ biết bao, giờ tự học còn có thể trực tiếp đến hồ bơi của trường tập luyện miễn phí.”

Cán sự thể dục dường như nghĩ ra điều gì đó, vội ngẩng đầu nhìn Lý Giai Thư: “Cậu rất phù hợp đấy! Tôi suýt quên mất, không phải cậu là cô của anh Quyết sao? Trình độ bơi lội của anh Quyết, huy chương vàng giải quốc gia cũng đã giành không ít rồi, gen di truyền trong nhà cậu như vậy, chắc cậu cũng không tệ đâu.”

Lời nói không sai, Lý Giai Thư bơi lội cũng khá giỏi, tuy nhiên mấy ngày hội thao, cô ấy đã có kế hoạch khác, vội vàng lắc đầu từ chối: “Không được, không được, mấy ngày đó tôi nghĩ là phải xin nghỉ, không có thời gian tham gia.”

Giang Kiều nghe vậy liền nhìn cô ấy: “Cậu đi đâu à? Không phải là —”

Lý Giai Thư lập tức bịt miệng cô ấy: “Cậu nói nhỏ chút, lát nữa để Nghiêm Tự bọn họ nghe thấy, lúc đó mách mẹ mình thì sao.”

Giang Kiều vội hạ giọng xuống mức thấp nhất, hai người gần như đang thì thầm: “Cậu gan to thế à? Còn dám lén đi xem concert?”

“Lần trước cậu lén chạy ra nước ngoài xem concert nhóm nhạc nam, kết quả gặp phải giẫm đạp, từ bục cao nửa mét bay thẳng ra ngoài, đầu bị đập vỡ, nằm trên giường bệnh nửa tháng, vẫn chưa rút kinh nghiệm à? Tưởng cậu đã bị ám ảnh tâm lý rồi chứ.” Giang Kiều tặc lưỡi hai cái, “Ba mẹ cậu hồi hè vừa rồi cắt tiền sinh hoạt của cậu là vì chuyện này đúng không? Vậy mà vẫn còn nghĩ đến chuyện đi.”

“Không có cách nào khác.” Lý Giai Thư đương nhiên giơ tay, “Ai bảo Lộ Trạch Chu hiếm khi mới đến Nam Gia mở concert một lần, vé đó mình còn phải nhờ người mua giá cao đặc biệt đấy, tốn hơn hai mươi nghìn, không đi không được.”

“Hai mươi nghìn!” Giang Kiều suýt nữa lại hét lên, bị Lý Giai Thư bịt miệng lại, “Vậy tháng này cậu còn ăn được cơm không?”

Lý Giai Thư lè lưỡi: “Chỉ còn 100 thôi, dù sao không đủ ăn thì cứ ăn ké thẻ của Nghiêm Tự và Chu Thừa Quyết.”

“Lần trước nói nếu còn nhìn mặt họ mà ăn thì là c.h.ó, là ai vậy?” Giang Kiều nhắc nhở cô ấy.

Lý Giai Thư: “…”

Hai người cứ nói qua nói lại như vậy, cán sự thể dục nghe được đại khái thì biết, khuyên cô ấy cơ bản là không thể khuyên được, cậu ta vội nghiêng đầu, chuyển ánh mắt sang Sầm Tây đang làm bài, nụ cười lại trở nên giả tạo: “Cán sự môn văn, cho cái mặt mũi đi, tham gia một môn đi? Cũng không tốn nhiều thời gian đâu, hơn nữa nếu được top ba, còn có chút tiền thưởng nữa.”

Sầm Tây vừa nghe đến tiền thưởng, lập tức dừng bút trong tay, ngẩng đầu nhìn cậu ta: “Bao nhiêu vậy?”

Cán sự thể dục hồi tưởng lại, nói: “Hạng ba đến hạng nhất, hình như lần lượt là 20, 30, 50, chạy cự ly dài có vẻ nhiều hơn một chút, dù sao thời gian lâu hơn, cũng mệt hơn nhiều, hình như có 70-80 gì đó.”

Chu Tiệp Bình ở bên cạnh nghe thấy, cười lạnh một tiếng, châm chọc: “Nam Cao còn thật keo kiệt, cho ăn mày à.”

Cán sự thể dục cười gượng: “Ôi, thưởng mà, có ý nghĩa là được rồi, chỉ cầu may thôi, chẳng lẽ còn thật sự định dựa vào cái này để kiếm tiền à.”

Sầm Tây khẽ chớp mi, ngẩng đầu chìa tay về phía cán sự thể dục đòi bảng đăng ký: “Tôi muốn đăng ký vài môn, được không?”

Cán sự thể dục bị từ chối một vòng, nghe Sầm Tây nói vậy, như gặp được vị cứu tinh, mắt lập tức sáng lên: “Dĩ nhiên rồi, cầu còn không được, cậu muốn đăng ký bao nhiêu môn cũng được.”

Sầm Tây nhận bảng, lần lượt đánh dấu vào sau mấy môn điền kinh.

Lý Giai Thư liếc nhìn, hơi nhíu mày: “Đăng ký một hai môn là đủ rồi, đăng ký nhiều thế làm gì?”

Cô ấy lại dùng tờ báo tiếng Anh đập nhẹ cán sự thể dục: “Cậu đừng vì không tìm được người mà bắt nạt cậu ấy.”

“Tôi có bắt nạt đâu…” Cán sự thể dục cũng khá ấm ức, khuyên cô, “Cậu đăng ký hơi nhiều rồi đấy, nhất là chạy dài 3000m và 5000m, tham gia một cái là đủ rồi, không thì thật sự quá mệt đấy, cậu thế này hơi liều mạng rồi, mấy môn sát nhau quá…”

“Không sao, tôi chạy được.” Chạy bộ coi như là thế mạnh của cô, trước kia bị đuổi đánh nên đã rèn luyện được rồi.

Huống chi, khi nào cô chẳng liều mạng? Liều mạng ít ra còn kiếm được tiền, mạng cô có đáng giá gì đâu.

Nhưng người khác không hiểu rõ chuyện này, cán sự thể dục nghĩ nghĩ, lại cố gắng khuyên cô đổi lựa chọn: “Hay là đổi sang bơi tiếp sức nữ đi? Môn này nhẹ nhàng hơn, mỗi người bơi không đến 20m.”

“Không cần đâu.” Sầm Tây theo phản xạ nhíu mày lắc đầu, “Cứ chạy bộ đi, tôi không biết bơi, tôi sợ nước…”

“Hả? Em không biết bơi à?” Giang Kiều nói, “Vậy sau này còn có thi bơi nữa đấy, cậu nhớ tỉnh mình hình như thi đại học cũng phải thi bơi đúng không? Mười điểm hay bao nhiêu ấy nhỉ?”

Lý Giai Thư gật đầu: “Ừm, mười điểm.”

“Mười điểm hơi nhiều đấy.” Giang Kiều lo lắng nhìn Sầm Tây, cô ấy không biết Sầm Tây đã tự giấu điểm trong kỳ thi đầu vào, cho rằng với thành tích đó của cô, mười điểm này không thể bỏ được, không nhịn được lo lắng thay cô.

“Dễ ợt.” Mao Lâm Hạo bên cạnh cắn một miếng bánh bao, “Để Quyết Quyết dạy là xong, với kỹ thuật của Quyết Quyết, tôi đoán không cần đến hai ngày cậu ấy đã học được rồi.”

Lý Giai Thục nghe vậy lập tức thay đổi sắc mặt, theo phản xạ liếc nhìn về phía Chu Thừa Quyết, thấy cậu đang úp sách ngủ, mới hơi yên tâm, hạ thấp giọng nói với Mao Lâm Hạo: “Cậu đừng nhắc đến bơi lội trước mặt Chu Thừa Quyết nữa, cậu ấy cũng sẽ không xuống nước nữa đâu.”

Mao Lâm Hạo bị vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy của Lý Giai Thư dọa cho sợ, khẽ hỏi: “Sao vậy? Mình nhớ trước đây cậu ấy bơi giỏi lắm mà…”

“Đừng hỏi, đừng nhắc là được rồi.”

Sầm Tây theo phản xạ nghiêng đầu nhìn về phía Chu Thừa Quyết, siết chặt lòng bàn tay, rồi nhanh chóng rời mắt.

Tối hôm đó khoảng hơn tám giờ, Sầm Tây mới làm được nửa bài tập trên sân thượng nhỏ, Chu Thừa Quyết đã đến như thường lệ.

Gần đây tuy hai người vẫn đang trong tình trạng giận dỗi, nhưng Chu Thừa Quyết đến khá thường xuyên.

Hỏi thì bảo lại gây chuyện trước mặt thầy Diêu, bị yêu cầu viết mấy nghìn chữ kiểm điểm, cần cô – giáo viên Văn giỏi này giúp kiểm tra.

Cô giúp cậu sửa bản kiểm điểm, cậu giúp cô kiểm tra và hướng dẫn làm bài tập.

Trong sự giận dỗi vẫn toát ra một sự ăn ý không cần nói ra.

Hơn mười một giờ đêm, Sầm Tây đã sửa xong bản kiểm điểm cho cậu.

Chu Thừa Quyết cũng đã xem qua toàn bộ mấy bài thi của cô.

Sầm Tây đưa bản kiểm điểm cho cậu, rồi lấy lại các bài thi, theo thói quen cúi đầu liếc nhìn những cách giải đơn giản hơn mà cậu viết ở chỗ trống cho mình. Sau khi nghiên cứu một lượt, cô định cất vào cặp sách, ánh mắt bỗng dừng lại ở phần trả lời câu hỏi lớn cuối cùng trong bài thi toán.

Câu đó cô làm đầy đủ, không chỉ đầy đủ mà còn hoàn toàn đúng, có lẽ phương pháp trả lời đã là cách đơn giản nhất, Chu Thừa Quyết không thêm vài dòng cách giải đơn giản bên cạnh đáp án của cô, mà chỉ tiện tay viết một chữ “6”.

Sầm Tây nhìn chằm chằm vào chữ “6” quen thuộc đó, ngẩn người một lúc, khi hoàn hồn, cô nhanh chóng lật qua lật lại mấy tờ giấy thi, xem lại chữ viết của chàng thiếu niên trên bài làm của mình, bất chợt nhớ đến thời gian mới đến Nam Gia, mỗi ngày đều có người lặng lẽ xuất hiện trên sân thượng nhỏ, lặng lẽ mang bài thi đến cho cô, rồi lại lặng lẽ giúp cô kiểm tra và gợi ý.

Người đó cũng có thói quen như vậy.

Người đó cũng có nét chữ như vậy.

Ký ức như bỗng quay trở lại ngày đầu tiên nhập học.

Tiết đầu tiên là tiết đọc sách buổi sáng do thầy Cát Cát, giáo viên Toán dạy thay cô Na.

Trong tiết đọc sách buổi sáng, thầy Cát Cát phát bài kiểm tra Toán đã chấm xong cho học sinh, nhớ lúc đó thầy có nhắc đến, câu hỏi lớn cuối cùng của bài thi đó, cả lớp chỉ có mình Chu Thừa Quyết làm được.

Mà khi xưa trên sân thượng nhỏ, cô làm xong bài thi đó, sáng hôm sau đã thấy ở mặt cuối cùng của bài thi, chỗ trả lời câu hỏi lớn cuối cùng, xuất hiện thêm một trang đầy đủ quá trình giải.

Vậy người đó lúc trước, là cậu sao?

Tại sao vậy?

Hôm đó ở sân bóng, chẳng phải cậu nói với Nghiêm Tự là không quen biết mình sao?

Sầm Tây không thể tin được ngẩng đầu nhìn Chu Thừa Quyết.

Người sau dường như cảm nhận được ánh mắt của cô, uể oải hé mắt, thấy cô nhìn mình như vậy, không tự nhiên xoa xoa cổ, hắng giọng rồi nghiêm túc hỏi: “Làm gì vậy? Đang giận nhau đấy, cậu chú ý chút về ánh mắt đi.”

“Không có gì.” Sầm Tây cố gắng kìm nén cảm xúc bất thường, nhanh nhẹn cất mấy tờ giấy thi vào cặp.

Cô thu dọn xong cặp sách, bên Chu Thừa Quyết cũng chuẩn bị đi rồi.

Thiếu niên tiện tay đeo chéo cái cặp đen lên người, uể oải đứng dậy khỏi ghế, khi đi ngang qua cô trước khi rời bàn dài, tạm thời quên mất đang giận nhau, không nhịn được đưa tay khẽ vuốt mái tóc mềm mại vừa mới gội khô của cô, có mùi dầu gội giống hệt mình: “Đi đây.”

“Ừm.”

Chu Thừa Quyết bước xuống sân thượng nhỏ, Sầm Tây đưa tay tắt quạt, ôm cặp về phòng.

Cô nhanh nhẹn trèo lên giường tầng trên nằm xuống, chừng chưa đầy hai phút sau, bên ngoài vang lên tiếng sấm ì ầm.

Ánh chớp lóe sáng xuyên qua khe hở của phòng, chiếu sáng nửa tấm giường, tiếp theo là cơn mưa như trút nước ập xuống.

Lúc này Sầm Tây vẫn chưa ngủ, nghe thấy mấy tiếng sấm dữ dội, giật mình ngồi bật dậy trên giường.

Bà cụ dưới giường trở mình, tặc lưỡi hai cái tỏ vẻ bực bội trách móc.

Sầm Tây lập tức khựng lại.

Giờ này, từ lúc Chu Thừa Quyết rời đi chưa lâu, dù cậu đi nhanh đến mấy, có lẽ cũng chưa kịp qua cầu, mười phần chắc tám là bị mưa to chặn trên đường.

Cô lắng nghe tiếng sấm ì ầm và mưa rơi tí tách bên ngoài. Sau một hồi do dự, cô nhẹ nhàng trèo xuống giường.

Cô lén lút ra khỏi phòng, không nghĩ ngợi gì mà chạy ngay vào tiệm cá nướng dưới lầu dưới cơn mưa lớn.

Sầm Tây không dám bật đèn, mò mẫm lấy hai chiếc ô từ tủ nhỏ sau quầy thu ngân. Cô cố nén nỗi sợ hãi với sấm chớp, chạy nhanh về phía con đường dẫn tới khu Vọng Giang Nhất Hào.

Trên đường đi, bùn đất bắn lên đầy chân cô.

Sầm Tây không để ý, chỉ liên tục nhìn quanh màn mưa mờ mịt, hy vọng sớm tìm thấy Chu Thừa Quyết.

Tuy cậu mới rời đi không lâu, nhưng suốt đoạn đường Sầm Tây vẫn không thấy bóng dáng cậu đâu.

Cho đến khi đến cổng khu Vọng Giang Nhất Hào, cô vẫn chưa gặp được cậu đang trên đường về nhà.

Bình thường không tìm thấy người thì chắc đã về đến nhà rồi. Sầm Tây theo phản xạ sờ túi, định gọi điện hỏi thăm. Nhưng khi lấy điện thoại ra mới phát hiện màn hình đã bị mưa làm ướt, dù cố vuốt thế nào cũng không mở được, đừng nói đến việc gọi điện.

Lẽ ra cô nên quay về nhà, nhưng sau khi đứng ở cổng khu Vọng Giang Nhất Hào nhìn vào trong vài lần, tim cô bỗng đập nhanh hơn.

Một cảm giác bất an xâm chiếm toàn thân.

Sầm Tây cảm thấy Chu Thừa Quyết không như tưởng tượng, đã an toàn về đến nhà.

Theo bản năng, cô chuyển sang con đường khác để quay lại, mắt không ngừng tìm kiếm kỹ lưỡng những chỗ vừa bỏ sót.

Mãi đến khi đi ngang qua cây cầu dài thẳng tắp gần đó, cô mới loáng thoáng nghe thấy tiếng động từ dưới chân cầu.

Sấm chớp và mưa to không ngừng đập vào tai Sầm Tây, cô khó có thể nghe rõ, chỉ đoán chừng đó là tiếng khóc của một phụ nữ trung niên, trong tiếng hét gào có cả những lời chửi rủa điên cuồng.

Sầm Tây không khỏi nhíu mày, sự lo lắng đã vượt qua nỗi sợ hãi. Cô gái nhỏ cầm chiếc ô lung lay, đối mặt với gió mưa dữ dội, chân như sinh gió, không ngừng chạy xuống chân cầu.

Đường xuống được lát bậc thang xi măng, Sầm Tây nhảy ba bước làm hai, khi gần đến bờ sông lầy lội thì cuối cùng đã nhìn thấy rõ thiếu niên đứng bên chân cầu không xa.

Đúng là Chu Thừa Quyết.

Nhưng trước mặt cậu còn có một phụ nữ trung niên, người phụ nữ khóc gào điên cuồng, hai tay không ngừng xô đẩy cậu, miệng liên tục gào thét: “Đền mạng! Đền mạng! Trả lại con trai tôi! Con trai tôi bị cậu hại rồi, bây giờ nó không nói được nữa, ngay cả tôi nó cũng không nhận ra! Chỉ thiếu một chút nữa thôi! Tại sao cậu không cứu nó! Trả lại con trai tôi!”

Người phụ nữ chỉ cao hơn một mét rưỡi một chút, nhưng dưới sự xô đẩy của bà ta, Chu Thừa Quyết với thân hình cao lớn như vậy lại liên tục lùi về phía sau, để mặc đối phương đẩy mình về phía bờ sông lầy lội ẩm ướt, từng bước bước vào dòng nước.

“Đừng!” Sầm Tây hầu như không kịp suy nghĩ, vứt bỏ hai chiếc ô trong tay, lao thẳng vào cơn mưa to, chạy thẳng về phía Chu Thừa Quyết.

Giây tiếp theo, thân hình nhỏ bé mềm mại đó chắc chắn chắn trước mặt Chu Thừa Quyết, cô gái nhỏ dang rộng hai tay ôm chặt thiếu niên, dùng hết sức toàn thân để kéo cậu ra khỏi dòng nước bẩn thỉu.

Người phụ nữ gần như điên loạn vẫn không ngừng động tác xô đẩy của mình, bàn tay thô ráp đẩy mạnh vào lưng Sầm Tây trong khoảnh khắc, vẻ mặt vô cảm của Chu Thừa Quyết cuối cùng cũng có sự thay đổi.

Lý trí lập tức được kéo về, thiếu niên hầu như không kịp suy nghĩ đã ôm chặt cô gái đang chắn trước mặt mình vào lòng, thay đổi hoàn toàn vẻ tiều tụy bị người ta xô đẩy vài giây trước đó, cánh tay vững chắc và mạnh mẽ ngay lập tức đẩy lại lòng bàn tay đang tiếp tục đẩy tới của đối phương, giọng nói lần đầu tiên mang theo sự cảnh cáo gay gắt: “Mẹ kiếp, bà thử đẩy cô ấy lần nữa xem?!”

Người phụ nữ vẫn không từ bỏ ý định xông tới hai người, Sầm Tây được Chu Thừa Quyết che chắn kỹ càng trong lòng, người ngoài không thể chạm vào, cô cũng không thể nhìn thấy tình hình xung quanh.

Chỉ có thể dựa vào âm thanh để phân biệt vị trí của bờ sông, vẫn cố gắng dùng sức, không ngừng dẫn Chu Thừa Quyết lên bờ từng chút một.

“Đừng đi vào nước sông, nguy hiểm lắm.” Giọng Sầm Tây có chút run rẩy, “Đừng để bà ấy đẩy cậu xuống, nước, rất đáng sợ, có thể nuốt chửng người ta.”

Chu Thừa Quyết nghiến chặt răng, nghe cô liên tục lẩm bẩm trên ngực mình, giây tiếp theo, bàn tay to nắm lấy cổ tay mảnh khảnh của cô gái nhỏ, mặt không biểu cảm kéo người chạy một mạch lên bậc thang.

“Ai bảo cậu khuya khoắt chạy ra ngoài thế này?” Lời Chu Thừa Quyết hỏi mang chút ý tức giận, vừa chạy trong mưa vừa theo phản xạ cởi ba lô của mình ra, giơ cao che trên đầu Sầm Tây, “Không biết là có sấm chớp mưa to à?”

“Biết chứ, nhưng mà… cậu không mang ô…” Sầm Tây bị cậu kéo chạy, giọng nhỏ nhẹ.

Tiếng khóc gào của người phụ nữ trung niên vẫn không ngừng truyền đến từ phía sau, lực nắm cổ tay Sầm Tây của Chu Thừa Quyết vô thức siết chặt thêm một chút, vài bước sau, cậu dứt khoát đưa thẳng ba lô vào tay cô: “Tự che đi.”

Sau đó đi đến trước mặt cô hơi cúi người xuống, không cho phép từ chối mà nhấc bổng cô lên lưng mình, không quan tâm đến sự điên cuồng của người phụ nữ kia, không ngoái đầu lại mà chạy thẳng về hướng Vọng Giang.

Trên đường, hai tay Sầm Tây giơ chiếc ba lô đen, cố gắng che cho đầu thiếu niên, Chu Thừa Quyết cố ý nâng cô lên một cái, rồi lạnh lùng nói: “Lo cho bản thân cậu đi.”

Sầm Tây do dự hồi lâu, mới không nhịn được ghé vào tai cậu mở lời: “Bà ấy là ai vậy? Các người… có chuyện gì sao?”

“Cậu còn chưa biết rõ bà ta là ai, đã trực tiếp xông về phía tôi?” Chu Thừa Quyết lúc này thực sự có chút tức giận, “Cậu còn muốn sống nữa không?”

“Thế còn cậu thì sao?” Sầm Tây hỏi lại, “Cậu không muốn sống nữa à? Bà ta cứ đẩy cậu xuống sông.”

Thiếu niên lạnh lùng cười khẩy một tiếng: “Cậu vừa không nghe thấy sao? Bà ta bảo tôi đền mạng, nếu tôi thực sự đáng phải đền mạng thì sao?”

“Không thể nào.” Lúc này Sầm Tây cũng không để ý trên tay còn đang cầm chiếc ba lô đen của cậu, hai cánh tay mảnh khảnh ôm chặt lấy thiếu niên, “Cậu rất tốt, chắc chắn là bà ấy đã hiểu lầm điều gì đó.”

Bước chân Chu Thừa Quyết ngừng lại trong giây lát, rồi hít sâu một hơi, suốt quãng đường không nói gì nữa.

Vào giờ này, cả hai đều bị mưa làm ướt, dù Sầm Tây có quay lại tiệm cá nướng cũng không thể tắm rửa lại được, Chu Thừa Quyết bèn trực tiếp đưa cô về Vọng Giang.

Vào trong nhà, thiếu niên cũng chẳng lo cho bản thân, trước tiên thả đầy một bồn nước nóng cho Sầm Tây, nhét cô vào ngâm mình mới tính xong việc.

Sầm Tây xử lý xong tóc, ngâm mình trong bồn nước ấm một lúc, đổ mồ hôi ra rồi mới ra ngoài mặc bộ đồ ngủ của Chu Thừa Quyết mà cậu đã để sẵn trên chiếc ghế sô pha nhỏ bên cạnh bồn rửa tay.

Khi ra ngoài, hai tay Sầm Tây xách ống quần dài quá khổ, mang dép lê, chạy chậm vài bước đến phòng khách tìm người.

Chu Thừa Quyết đối với bản thân thì không cầu kỳ như đối với cô, chỉ tắm qua loa rồi nằm dài trên ghế sô pha.

Khi Sầm Tây ra ngoài, thấy cậu nằm không biểu cảm, một cánh tay theo thói quen đè lên hai mắt.

Cô gái chạy chậm vài bước đến bên cạnh cậu, bất ngờ là, không thấy cậu ngồi dậy nói gì với mình.

Ban đầu tưởng cậu nhớ ra mình vẫn đang giận dỗi, như thường lệ không nói chuyện, Sầm Tây chỉ có thể ngoan ngoãn ngồi sang một bên, một lúc sau, thấy cậu vẫn không có chút động tĩnh nào, cô gái nhỏ cảm thấy có gì đó không ổn, đứng dậy tiến lại gần cậu hơn.

Thông thường vào lúc này, Chu Thừa Quyết sẽ mở miệng nói gì đó, hoặc là nhắc nhở cô giữ khoảng cách một cách đùa cợt, hoặc là nghiêm túc hỏi cô có chuyện gì. Cậu sẽ không bao giờ lại im lặng, hoàn toàn không để ý gì đến cô như vậy.

Sầm Tây nhẹ nhàng nhíu mày, giống như nhận ra điều gì đó, đưa tay sờ trán cậu.

Cảm giác nóng hổi quen thuộc khiến cô rụt tay lại ngay lập tức.

“Chu Thừa Quyết.” Cô gái nhẹ nhàng lắc cánh tay cậu, cố gắng đánh thức cậu dậy để hỏi vị trí của hộp thuốc, “Chu Thừa Quyết, hộp thuốc nhà cậu ở đâu?”

Nhưng thiếu niên chỉ nặng nề trở mình, bàn tay ấm áp vô thức nắm lấy tay cô.

Nhiệt độ nóng bỏng không ngừng truyền từ lòng bàn tay cậu, Sầm Tây mới bị sốt gần đây nên rất hiểu cảm giác này. Có vẻ cậu đang sốt cao hơn cô hôm đó.

Sầm Tây không kìm được lo lắng.

Sốt quá cao, nếu không hạ nhiệt ngay có thể sẽ nguy hiểm.

Sầm Tây cắn môi, cố gắng bình tĩnh lại, rồi nhanh chóng chạy vào bếp, lấy một ngăn đá từ tủ lạnh đổ hết vào chậu nước. Sau đó cô lấy một chiếc khăn từ phòng tắm, nhúng ướt rồi vắt khô, bọc đá cẩn thận vào trong, chạy chậm trở lại bên cạnh Chu Thừa Quyết, đặt chiếc khăn lạnh lên trán cậu.

Sau đó, cô bắt đầu lục lọi khắp căn nhà rộng lớn tìm hộp thuốc, nhưng không biết là do bình thường Chu Thừa Quyết không cần dùng đến nên nhà không có sẵn, hay là do nhà quá rộng nên cô không tìm thấy.

Sầm Tây hết cách, đành cầm điện thoại, đánh liều xuống lầu chạy đến hiệu thuốc 24 giờ gần khu nhà.

Khi đến nơi, sau khi nghe cô giải thích tình hình, nhân viên cửa hàng lấy ra một lúc vài hộp thuốc.

“Những loại thuốc này ở hiệu thuốc chúng tôi đều tốt cả, uống vào hạ sốt mà không bị chóng mặt. Có loại hạ sốt xong bị chóng mặt dữ dội, loại đó rẻ nhưng không tốt.” Nhân viên đẩy vài hộp thuốc về phía Sầm Tây, “Kết hợp hai loại này uống, hiệu quả sẽ tốt hơn.”

“À phải rồi, cô nên mua thêm một hộp này nữa.” Nhân viên nhanh chóng xoay người lại, lấy một hộp thuốc từ kệ xuống, “Miếng dán hạ sốt, dán lên trán, cổ, cổ tay hay sau tai, sẽ hạ sốt nhanh hơn, đặc biệt là khi sốt cao. Không có những thứ này, phải mất một thời gian dài mới hạ được sốt.”

“Chỉ tổ chịu khổ thêm.” Nhân viên không hỏi ý kiến Sầm Tây, nói xong liền đóng gói tất cả vào túi, “Cô thanh toán tiền mặt hay quét mã?”

Sầm Tây nắm chặt điện thoại trong tay: “Tôi… xin hỏi tổng cộng bao nhiêu tiền ạ?”

“À, bốn hộp tổng cộng 187, nếu quét mã thì quét ở đây.”

Sầm Tây cắn môi, hỏi: “Xin hỏi có thể mua lẻ không ạ? Tức là không mua nguyên hộp, mà chỉ mua vài viên thuốc hạ sốt được không?”

Một lần chắc chỉ uống được một viên, nhiều quá phải để đến ngày mai. Tiền cô kiếm được thường trả bằng tiền mặt, trong điện thoại không có nhiều tiền, có lẽ chỉ đủ mua liều dùng một lần.

Nhân viên nghe vậy cười: “Xin lỗi cô gái, bệnh viện có thể bán lẻ, nhưng chúng tôi là hiệu thuốc, phải bán nguyên hộp.”

“Nhưng nếu đi bệnh viện, cô còn phải đăng ký khám. Giữa đêm thế này, phí đăng ký cấp cứu cộng lại chắc cũng không dưới số tiền này đâu.”

Chắc chắn phải mua thuốc, nhưng cô thực sự không có đủ tiền. Suy nghĩ một lúc, cô đành mở điện thoại tìm Wechat của Lý Giai Thư, liếc nhìn thời gian đã gần hai giờ sáng, đánh liều gọi điện cho cô ấy.

Khoảng hơn hai phút sau, Lý Giai Thư mới bắt máy. Giọng cô gái từ đầu dây bên kia truyền đến, rõ ràng đầy vẻ buồn ngủ: “Ừm, có chuyện gì vậy, Tây?”

Sầm Tây mấp máy môi, đột nhiên không nói nên lời. Cô lớn lên như vậy, tuy rất thiếu tiền nhưng chưa bao giờ mở miệng mượn tiền ai. Nhưng nghĩ đến Chu Thừa Quyết, chút do dự đó lại nhanh chóng biến mất: “Xin lỗi Giai Thư, có thể cho mình mượn ít tiền không? Mình sẽ trả lại nhanh thôi.”

“Được, cậu cần bao nhiêu? À không, hiện giờ mình chỉ còn chưa đến 80, hay là đưa hết cho cậu nhé?” Tháng này cô ấy đã dùng hết tiền mua vé concert, lúc này túi rỗng, cũng không mượn được nhiều. Lý Giai Thư không đợi Sầm Tây mở miệng, đã chuyển hết số tiền còn lại cho cô.

Tuy nhiên vẫn còn thiếu khá nhiều.

Sầm Tây đắn đo một lúc, tiếp tục hỏi: “Có thể vẫn chưa đủ, cậu có thể giúp mình mượn thêm Nghiêm Tự 100 nữa không? Mình sẽ trả lại cho các cậu sớm.”

Lý Giai Thư mơ màng đồng ý, rồi nhanh chóng cúp máy để quấy rầy Nghiêm Tự.

Khoảng năm phút sau, Nghiêm Tự trực tiếp chuyển tiền cho Sầm Tây, còn tiện thể hỏi: “Có việc gấp cần giúp đỡ không? Hoặc tôi giúp cậu liên lạc với A Quyết nhé?”

“Không cần đâu, cảm ơn cậu.” Lúc này Sầm Tây không có thời gian nói chuyện với cậu ta, trả tiền lấy thuốc rồi lập tức chạy về tầng áp mái Vọng Giang.

Khi thang máy “ting” một tiếng dừng ở tầng 36, Sầm Tây đi đến trước cửa phòng đóng chặt, bỗng ngớ người.

Lúc cô vội vàng đi, quên không để cửa cho mình.

Sầm Tây hết cách, đành bấm chuông cửa mấy lần.

Chu Thừa Quyết có lẽ đang sốt nặng, hoàn toàn không nghe thấy cũng không thể dậy mở cửa cho cô.

Sầm Tây nhíu mày lo lắng nhìn chằm chằm cánh cửa đóng chặt.

Giây tiếp theo, cô chợt nhớ ra Chu Thừa Quyết từng nói với cô mật khẩu cửa, bảo cô nếu đến trước thì cứ vào.

Nhưng thông thường trong tình huống này, mật khẩu được đưa ra thường là tạm thời, dùng một lần rồi vô hiệu.

Nhưng vẫn phải thử mới biết được, chứ không còn cách nào khác.

Khi giọng nói máy móc “Mật khẩu chính xác, chào mừng chủ nhân về nhà” vang lên, cửa đột nhiên mở ra từ bên trong.

Sầm Tây đẩy vào khoảng không, thấy Chu Thừa Quyết với thân hình cao lớn xuất hiện trước mặt, một tay đặt trên tay nắm cửa, toàn thân toát ra vẻ uể oải bệnh hoạn. Giọng thiếu niên trầm ấm khàn đặc: “Cậu đi đâu vậy, mở mắt ra đã không thấy cậu đâu.”

Sầm Tây vội vàng cúi người vào nhà, đóng cửa lại rồi nắm lấy cánh tay cậu: “Sao cậu lại dậy rồi?”

“Tôi đi mua thuốc, cậu đỡ sốt chưa? Lúc nãy cậu sốt cao đến nỗi không tỉnh lại được, tôi định đi mua thuốc, phải giằng tay cậu ra mãi…”

Chu Thừa Quyết ban đầu còn đi vững vàng bên cạnh cô, chỉ là bước chân hơi nặng nề, nghe vậy bàn tay to lớn đột nhiên đặt lên vai cô, cả người như đứng không vững, dựa vào người cô, giọng nói không còn rõ ràng như lúc nãy: “Ừm… chưa đỡ, vẫn đang sốt, hơi chóng mặt, cậu lại đây, để tôi vịn một chút…”