Ba Nguyệt Vô Biên - Chương 2

Chương 2: Bầy sói.

Mùi máu tươi cuối cùng đã câu dẫn bầy sói tới. Chúng đứng cách khối nham thạch chừng mười bước chân chần chừ, đây là loài vật thông minh lại cô dũng, nếu không thể phán đoán nguy hiểm thì không tùy tiện tiến lên, thường tấn công theo đàn, rình đợi mồi.

Khí hậu đang rất ác liệt, tìm miếng ăn không dễ. Máu đông dù không còn chảy vẫn tản ra mùi mê người. Bầy sói đói bụng tru vang, chờ thật lâu không thấy “thức ăn” trước mặt có động tĩnh gì, sói đầu đàn phát ra hiệu lệnh, mấy con sói gan lớn chậm rãi tiến đến ngửi ngửi đầu ngón tay và tay áo mấy cái xác. Đang muốn gọi đồng bọn bỗng một tiếng khóc tóe ra, cơ thể nhỏ lấy hết sức, khóc đến rung rinh đồng tuyết.

Bầy sói bị kinh sợ, lùi lại cực nhanh nhưng không xa. Tiếng khóc của đứa nhỏ váng trời, với Tuyết vực yên tĩnh ngàn vạn năm mà nói thật quá ồn ã. Bầy sói nhìn nhau nấn ná một hồi, lắng nghe tiếng khóc kia từ cao vút dần dần nhỏ lại, cuối cùng rầm rì chíp chíp như tiếng sói con.

Hai tai sói đầu đàn vẫy bần bật, từ phía sau nó một con sói cái bước ra. Sói cái đang tuổi làm mẹ vú no đầy sữa, vừa mất con non ánh mắt ảm đạm, nghe thấy tiếng trẻ con khóc đột nhiên sáng ngời.

Tình mẹ vốn tương thông, dù không cùng giống loài, tiếp nhận cần thời gian nhưng không ngăn được ham muốn lại gần của sói mẹ. Bầy sói bày ra vẻ muốn công kích, mấy con sói mới lớn nóng lòng muốn chen chân bị nó đuổi đi từng con một. Nó hạ thấp người, từng bước lại gần, nhìn thấy mặt đứa trẻ sơ sinh mất đi chỗ dựa lộ ra khỏi tấm áo choàng, trắng bệch đông cứng nhưng vẫn ương ngạnh.

Sói mẹ đi qua ngửi ngửi, ngửi thật lâu mới do dự lè lưỡi liếm mặt đứa nhỏ. Lúc này cả ngọn núi tràn ngập tiếng vó ngựa ù ù, từ xa vọng lại nhanh như gió cuốn. Bầy sói lập tức xôn xao, sói đầu đàn quay đầu thoáng nhìn, nhanh chóng quyết định lệnh cho cả bầy chạy về phía rừng rậm. Sói mẹ rớt lại, nó trù trừ nghẹn ngào thật lâu, cuối cùng dùng hai chân trước cạy đứa nhỏ trong lòng hai thi thể ra, ngoạm lên rồi đuổi theo bầy.

Truy đuổi ngàn dặm, đám sát thủ như dòi trong xương đã tới, tung người xuống ngựa kiểm tra thực hư, chỉ còn hai cái xác lạnh ngắt.

Hộ pháp Ba Nguyệt Các thăm dò mạch cổ của vợ chồng Nhận Dư, đứng lên báo cáo: “Đã chết.”

Người trên ngựa đeo mặt nạ nhìn từ trên cao xuống, giọng không khỏi đau thương: “Đáng tiếc cho Nhất đại mỹ nhân … Lục soát thi thể tìm Thần bích.”

Hi vọng rất ít, với tính tình Nhạc Nhận Dư, có chết cũng không để bất kỳ kẻ nào được lợi. Muốn lục ra Thần bích từ người hắn là không thể. Làm dáng một chút đi, lục không được thật thì có thể bàn giao với toàn bộ võ lâm rồi.

Ở đâu có người thì ở đó có giang hồ, giang hồ luôn xuôi theo chiều gió, hôm nay người là anh hùng, ngày mai là địch của cả võ lâm. Người sống trên đời không thể rời một chữ lợi, khi ngươi quá gai mắt, lại giấu bảo tàng mà cả thiên hạ đổ xô chạy theo, thì có luôn tích đức làm thiện cũng bị người người truy giết như thường.

Trong tay Nhạc gia nắm giữ một bí mật động trời, Mưu Ni thần bích là chìa khóa mở ra kho tàng nơi cô sơn ở Giao cung. Nghe nói của cải nơi đó đủ xây cả trăm vương triều lộng lẫy. Phát tài, phát đại tài, ai mà không muốn? Nhạc gia không phải danh môn chính phái sao, hắt vào mấy bồn nước bẩn, tung ra tin đồn, chân chính đuổi giết Nhạc Nhận Dư còn hoàn toàn có thể rêu rao trừ hại cho võ lâm. Nói đến cùng Nhạc Nhận Dư nhận truy giết vì Nhạc gia, ai bảo hắn tiếp quản bí mật này từ cha hắn!

Đám sát thủ áo đen tìm kiếm không được gì, bỗng có người kinh hô: “Bụng Liễu Giáng Niên bị rạch rồi!”

Mấy thủ lĩnh các đại môn phái ào ào xuống ngựa xem xét, máu thịt đã đông cứng, bụng chỉ còn một khoảng trống rỗng, không thấy đứa bé.

Đường rạch thẳng thớm, là dùng binh khí, Nhạc Nhận Dư chỉ mặc bào sam, áo khoác ngoài không thấy, hẳn hắn đã mổ lấy đứa con ra từ cơ thể mẹ.

Có người bịt mũi miệng, lên tiếng: “Thiệt vậy cũng xuống tay được! Tên này hung ác với người ngoài đã đành, với người trong nhà cũng không tha.”

Giữa băng thiên tuyết địa, một đứa bé mới sinh không sữa uống không áo mặc, sống được là kỳ tích. Nhưng Nhạc Nhận Dư đã mổ ra đứa bé, có lẽ đã truyền lại Mưu Ni thần bích trên người nó.

Gió núi bắt đầu lượn vòng nơi Tuyết vực, từng cơn lại từng cơn, trào lên mênh mang. Tiện tay lấy đuốc soi kỹ, trên đất lưu nhiều dấu chân lớn nhỏ, lớn chừng bàn tay, là Sói tuyết của riêng vùng Tuyết vực.

Có người thở phào nhẹ nhõm, “Xem ra đứa bé đụng phải bầy sói, chỉ sợ dữ nhiều lành ít. Chư vị, đuổi theo nữa không?”

Đuổi theo bầy sói, sau đó mổ bụng từng con kiểm tra thực hư à? Sói tuyết là vua vùng Tuyết vực, không ai biết cả đàn có bao nhiêu con. Sói là con vật mang thù, ngộ nhỡ chọc giận chúng chưa chắc toàn thân trở về.

Cao hứng mà đến, cuối cùng mất hứng mà về, trên mặt ai nấy đều không cam lòng. Không cam lòng cũng không được, manh mối đã đứt, Mưu Ni thần bích mất tích, đổi lại hứa hẹn giang hồ gió êm sóng lặng vài năm.

Nhìn hai cái xác ôm nhau, như đám trẻ nhỏ sau trận đùa dai vứt bỏ vật hy sinh, tuy có tiếc nuối nhưng không ai chịu trách nhiệm. Chết là hết, trên giang hồ cũng không phải điều lạ, cùng lắm vài ba năm sau lại có dòng máu mới thay thế, ai còn nhớ rõ Trường Uyên Nhạc Nhận Dư.

Trong bọn có người hỏi: “Có mang thi thể về không?”

Bên cạnh trêu chọc: “Ngươi không sợ Nhạc thiếu chủ hoàn hồn, cầm kiếm đâm mông ngươi sao?”

Nói cho cùng Nhạc Nhận Dư từng quá lợi hại, chết rồi vẫn còn làm lòng người khiếp sợ.

Xong chuyện trở lại chốn giang hồ, các đại hiệp vẫn là đại hiệp. Xuất phát từ đạo nghĩa, qua loa chôn xác đối thủ rồi, không còn ai nhắc lại cuộc tập kích bất ngờ ở Yên Vũ Châu, phục kích tập thể ở ngoài thành Thương Ngô. Cũng không ai thổn thức cho Liễu Giáng Niên người đẹp đoản mệnh đáng thương bao nhiêu —— dù sao đuổi giết một phụ nữ mang thai chẳng phải chuyện gì hay ho.

Giải tán rồi, liên minh lâm thời tan rã, mỗi phe quay về nhà. Nhiều đội không quay đầu lại rời đi, chỉ còn một đội người bịt mặt ghìm ngựa nghỉ chân thật lâu, “Nhạc Nhận Dư mổ lấy con ra, là vì chờ Nhạc gia cứu viện.”

Đáng tiếc vĩnh viễn chờ không được, giờ phút này nội bộ Nhạc gia đã thay đổi. Thần bích mất tích, tân đương gia đi nhậm chức cũng không thể bỏ qua.

Tả nhiếp đề ① nói, “Nhạc Hải Triều đã tiếp quản Trường Uyên.” Hơi do dự hỏi, “Việc truy tìm Thần bích thật sự chất dứt ở đây ạ? Mấy bữa nay Nhạc Nhận Dư ngựa không dừng vó, vốn không kịp giấu Thần bích.”

Sau tấm mặt vải, một đôi mắt dài mà mị, sóng mắt lưu chuyển như hoa đào dưới ánh mặt trời mọc. “Ngươi cảm thấy bọn đó dễ dàng buông tay à? Vận động đông đảo đuổi bắt đến tận đây, tay không mà về, ai mà cam lòng.” Hắn giục ngựa đi trước, lười nhác nói, “Đợi hôm khác thời tiết tốt hơn lại lục soát. Dù sao không tìm thấy xác đứa nhỏ thì không biết chừng có may mắn bất ngờ.”

Quả nhiên sau đó không chỉ có Ba Nguyệt Các, các đại môn phái võ lâm đều không ngừng tìm kiếm Mưu Ni thần bích, chỉ là không rêu rao.

Người sống luôn có ít nhiều mục tiêu theo đuổi. Tình yêu, lý tưởng, là cơm no rượu say đặt sau chuyện sinh tồn, xét đến cùng quan trọng nhất, vẫn là tiền. Tiền là vũ khí tốt nhất trên đời, quân tử thanh quý, không vì năm đấu gạo mà khom lưng, đó là bởi vì năm đấu gạo thật sự quá ít. Đổi thành vàng bạc đầy xe, trân châu đầy giường thì sao? Cũng như câu “Nam nhi không dễ rơi lệ, là vì chưa đủ đau lòng”. Ai nấy đều không tin Mưu Ni thần bích biến mất vào hư không, Nhạc Nhận Dư cuối cùng bỏ thân nơi Tuyết vực, nơi đó không người qua lại, không dấu chân ngựa của giang hồ, nay lại trở thành chốn võ lâm nhân sĩ thường xuyên lui tới.

Cái gọi là mãnh thú, thực ra chỉ là đồn đãi. Đám sói tuyết đúng là có tồn tại, nhưng hành tung bất định, ngoại trừ một vài dấu chân, chưa có ai phát hiện chỗ chúng ẩn thân.

Thành công trên đời đa phần ở lòng kiên nhẫn, có lòng chuẩn bị mà kiên định đeo đuổi, dù chính hay tà. Thời gian giống như cái sàng, sáu năm sàng lọc, môn môn phái phái, cuối cùng chỉ còn Ba Nguyệt Các còn qua lại nơi Tuyết vực. Vật đổi sao dời, sát thủ binh qua đầy thành lúc xưa đã sớm tiêu thành mây khói, Ba Nguyệt Các cố định mỗi năm mấy lần kiểm tra, nhiều thì năm ba người, ít thì một vài kẻ. Chủ nhân nơi Tuyết vực cũng dần dần thích ứng với những xâm nhập xáo động từ bên ngoài.

Cảnh giác chưa hết nhưng không còn mẫn cảm như lúc đầu, Đàn Sói tuyết đã dần thoắt ẩn thoắt hiện, thậm chí có người còn thấy cảnh chúng đi săn.

Trong băng tuyết cơ hội xuất hiện một đám dê vàng thật hiếm, cho nên bầy sói dốc toàn bộ lực lượng. Hôm đó vừa đúng lúc Tả Hữu nhiếp đề đi vào Tuyết vực không lâu, còn chưa kịp tìm kiếm như thường lệ, liền nghe thấy tiếng chân ù ù giống như thiên quân vạn mã chạy ào ào tới. Hai người cả kinh, vốn tưởng có môn phái khác gặp nhau trong ngõ hẹp, không ngờ gặp cảnh tượng bầy dê chạy toáng loạn, đuổi theo sau là Sói Tuyết nhanh như tên bắn.

Đáng kinh ngạc, đám Sói tuyết kia vốn lớn hơn họ tưởng tượng rất nhiều. Thân to như hai người lớn trưởng thành, nếu đứng thẳng lên trên chân sau, rất chèn ép người. Chúng rất có chiến thuật, ba mặt bọc đánh vây bắt, chỉ cần hơn mười mấy con đã khiến cả bầy dê lớn sợ hãi.

Hai người ngồi bên cạnh xem, may mắn trong đời gặp được cảnh tượng kỳ lạ hiếm thấy, nhưng rất nhanh đã bị cảnh khác gây chấn kinh suýt kêu thành tiếng.

Một con sói hơi nhỏ, trên lưng cõng một đứa bé, quần áo rách nát lộ rõ làn da, muốn hoà vào băng tuyết vùng Tuyết vực thành một khối. Nó cưỡi sói thật điêu luyện, thân thể ép xuống cực thấp, một tay nắm bờm dày của sói Tuyết, một tay cầm cành cây thẳng tắp. Bỗng nhiên giương tay phóng mạnh, bầy dê nhất thời rối loạn, như một mảnh cờ xí điểm đầy răng sói, lay động mãnh liệt trong gió, thật nhanh phóng tới trước.

Mấy con dê mất vó trước, té gãy cổ. Tụi sói còn chưa thỏa mãn, chúng nhảy cao vượt qua mấy xác dê, tầm mắt không rời đoàn kết thành hai phía rượt lùa đám dê còn lại. Đất bằng rộng rãi vô tận chính là chiến trường của chúng bởi tốc độ cực nhanh như chớp. Đợi Tả Hữu nhiếp đề nhảy ra đuổi theo đã không thấy tăm hơi bọn sói. Chỉ còn sáu bảy con dê lông vàng bị té ngã nằm ngang dọc trên mặt tuyết, cành cây ban nãy cắm trên lưng một con trong đó, co rút theo con vật sắp chết, vẽ lên tuyết một đường hình quạt.

“Huynh có thấy không?” Hữu nhiếp đề run giọng nói, “Đứa nhỏ kia nhiều lắm chừng sáu bảy tuổi!”

Nhạc Nhận Dư và Liễu Giáng Niên chết trong đêm trăng kia, vừa đúng ngày này sáu năm trước.

Tác giả có chuyện muốn nói:

①

nhiếp đề: thuật ngữ Thiên văn học, Tả nhiếp đề cùng Hữu nhiếp đề dành gọi các hộ pháp Ba Nguyệt Các trong truyện.